De voorbije maanden ging het gemeentebestuur de strijd aan met de parkeerdrukte. 

Een breuk met het vorige beleid?  Die trok jarenlang helemaal niet de kaart van minder vervuiling en lawaai in de woon- en handelskernen. “Willen bezoekers  6 keer de Lippens- en Kustlaan rondrijden, bij een temperatuur van 32°c,  om een parking te vinden, ze doen maar….”  

Op 1 mei jl kreeg de gemeente nog maar eens een voorbeeld van hoe het NIET moest zijn : prachtig weer voor de  jaarlijkse loopwedstrijden (10 K, 5 K, 1,5K). Meer dan 40 000 auto’s hadden als bestemming “Knokke-Heist” op hun GPS ingevoerd en  zakten af naar de badstad.  Gevolg : complete verkeerschaos en veel foutparkeerders. Burgemeester Cathy Coudyser zei daarover in de gemeenteraad “dat men zo vroeg op het jaar nog geen zulke warme temperaturen hadden verwacht”. Alle begrip, dat de plannen, van wie naar Knokke-Heist kwam voor de loopwedstrijden,  het publiek tegenkwam, dat de warmte in het binnenland ontvluchtte. Een Mobiliteitsplan moest een oplossing brengen.

Het nieuwe gemeentebestuur was oorspronkelijk  van plan om voor de zomermaanden een mobiliteitsplan op te stellen. Na de verkeerschaos van 1 mei werd die vervroegd uitgerold. Het mobiliteits- en parkeerplan werd een serieuze “vuurproef”.  Op hittedagen (meer als 28 ° C) werden alle toegangswegen naar de stranden van Knokke voor auto’s van bezoekers “Spergebiett”. Alleen wie er woont, werkt of goederen aan winkels levert, kon er tijdens deze uren nog door. Twee dagen op voorhand werd daarover gecommuniceerd naar de bevolking. Wagens werden afgeleid naar randparkings.  Alleen stonden die randparkings  de eerste dag niet goed aangeduid…

Uit de evaluatie bleek, dat de plannen dienden aangepast. Waar je de randparkings kon vinden, moest duidelijker.  Er dienden ook meer parkings bij gecreëerd, want…in juli en augustus kwam daar bij, dat Cirque du Soleil (Alegria) letterlijk haar tenten opsloeg op de locatie van de randparking van Westkapelle. Ook naar de vraag, om de parkings op wandelafstand te houden van strand en Zeedijk, werd geluisterd. 

Aan het einde van de zomer blijkt nu, dat sommige pijnpunten wel blijven. Zoals dat,  door de afbouw van het openbaar vervoer in onze gemeente, een  bus nemen als alternatief  onzeker is. Daar moet het College volgens Groen Knokke-Heist aangepaste stappen voor zetten.

Wat met de elektrische shuttles?  De lokale economie vindt die enkel nuttig i.f.v. hun winkelstraten . Waarom die shuttles niet ook  als vervoermiddel tussen randparkings en Zeedijk inzetten? Dat is wat Groen alvast voorstelt.

Shuttelbusjes en … veel meer reclame maken :  met de trein naar Heist, Duinbergen en Knokke komen!  Wie naar zee komt, hoeft de eindeloze files niet te trotseren.  De luchtkwaliteit binnen onze gemeente heeft er ook baat bij! En dat is in ieders voordeel.